História
Steve Jobs juntou as linhas de produto grandes e confusas da companhia após tornar-se seu CEO em 1997, reduzindo os computadores disponíveis à série Power Macintosh G3. Tendo cancelado a série Performa, para usuários domésticos, a Apple buscava um novo produto com a mesma linha de preço do Performa. A companhia anunciou o iMac em 7 de maio de 1998 e começou a enviar o computador em 15 de agosto do mesmo ano. O lançamento do iMac foi um evento memorável para seu tempo e teve um grande impacto tanto na companhia como na indústria de computadores como um todo.
Naquela época, a Apple já era a única a produzir computadores pessoais all-in-one (todos componentes agrupados, como CPU, monitor, drive de CD, etc.). Esteticamente falando, o iMac foi diferente de qualquer outro computador lançado antes dele. Era feito de plástico colorido translúcido, numa cor que a Apple chamou de "bondi blue", uma espécie de azul petróleo, e tinha formato de ovo em torno de um monitor CRT de 15 polegadas. As interfaces do computador estavam escondidas por trás de uma pequena porta no lado direito do iMac. Duas entradas de fone de ouvido complementavam os alto-falantes estéreo incluídos. O design é creditado a Jonathan Ive, atualmente vice-presidente de design industrial na companhia.
Antigas conexões ADB, SCSI e GeoPort foram eliminadas em favor das novas portas USB e o drive para disquete foi descartado. Apesar dessas já serem tecnologias um tanto ultrapassadas, a decisão da Apple foi um tanto a frente de seu tempo e foi muito debatida. Na época, não havia outra maneira analógica de trocar arquivos pequenos com outras máquinas existentes, fazendo com que fosse necessário a compra de um drive externo USB (que vendeu bem nos primeiros anos do iMac G3). Criar cópias de backup era lento sob uma conexão USB 1.1, que opera a 12 Mbit/s (1,5 MB/s). Os puristas sentiram que os arquivos tinham de ser transferidos por compartilhamento de arquivos via rede ou via e-mail.
Processadores Intel
Em 2006, como resultado da nova virada da Apple em direção desta vez aos processadores Intel, surgiram os primeiros iMac a base do processador Intel Core Duo a 1,83 GHz e 2,0 GHz, acompanhados do processador gráfico ATI Radeon X1600, de uma tela de 17 ou 20 polegadas e de 512 MB de RAM (extensíveis até 2 GB). Em setembro de 2006 a Apple introduziu o iMac de 24 polegadas acompanhado de um processador Intel Core Duo e placa de vídeo Nvidia e 1GB de RAM sendo expansível até 3 GB.Em 2008 a Apple lançou os novos iMacs com 20 ou 24 polegadas 250, 320 ou 500 gigabytes de HD e memória RAM de 1 ou 2 gigabytes com suporte a até 4 gigabytes e novos processadore core2 duo de 2.4, 2.66 , 2.8 ou 3.02 gigahertz. Já em 2009, a Apple lançou novos iMacs, de 21,5 e 27 polegadas, com tela de alta definição, processadores Intel Core2 Duo e QuadCore i5 e i7. O iMac de 21,5 tem as opções Core2 Duo entre 2,66 e 3,66 GHz. O de 27 está disponível com processadores QuadCore (4 núcleos), em duas configurações: 2,66 (i5) e 2,8 (i7) GHz. Todos vêm com 4 GB de memória RAM, expansíveis até 16 GB. Vêm também com Magic Mouse (primeiro mouse multi-touch do mundo) e teclado Bluetooth.
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